ABBA Voyage setzt auf die Kreativität von WHITEvoid und KINETIC LIGHTS

ABBA Voyage (Foto © Johan Persson/ABBA Voyage)

Am 26. Mai feierte ABBA Voyage eine ganz besondere Premiere in London. Die bahnbrechende Konzertreihe, in der ABBA ihre größten Hits als digitale Avatare aufführen, wird von einer gigantischen kinetischen Lichtshow begleitet. Diese Show hat das Berliner Designstudio WHITEvoid in Zusammenarbeit mit der Regisseurin Baillie Walsh und den Produzenten Svana Gisla und Ludvig Andersson und in Kooperation mit dem Seilwindenspezialisten KINETIC LIGHTS entwickelt und produziert.

30.000 einzeln ansteuerbaren und beweglichen Lichtpunkte

WHITEvoid und KINETIC LIGHTS haben speziell für diese Show eine 2.500 Quadratmeter große, bewegliche Lichtskulptur mit 700 Seilwinden entwickelt, die sich in einem Volumen von 25.000 Kubikmetern bewegen. Mit 30.000 einzeln ansteuerbaren und beweglichen Lichtpunkten ist diese Installation in ihrer Größe und Komplexität ein absoluter Weltrekord. 

In ABBA Voyage ist das Licht das zentrale Verbindungselement zwischen der digitalen Welt der ABBA-Performance und dem physischen Raum des Publikums. Mit ihrem raumgreifenden Rhythmus macht die Lichtshow ABBA Voyage zu einem Showerlebnis, das neue Maßstäbe setzt.

Ein Teil der Arbeit ist eine Neuinterpretation der groß angelegten Kunstinstallation SKALAR, die WHITEvoid bereits in Mexico City, Amsterdam und anderen Städten gezeigt hat. Damals entwickelte KINETIC LIGHTS eine neue Technologie, die es erlaubt, Lichtstrahlen mit Hilfe von kinetischen Spiegeln im Raum zu reflektieren und zu lenken. Für ABBA Voyage wurde diese Technologie auf eine noch nie dagewesene Größe und Komplexität hochskaliert.

Die Technologie der kinetischen Lichtshow

Der kinetische Teil der Lichtshow von ABBA Voyage besteht hauptsächlich aus drei technischen Komponenten: Kabelseilwinden, Spiegeln und LED-Pixestrings. Von den 700 Winden kamen 430 Winch L zum Einsatz, um die Pixelstrings zu bewegen. Dank des schnellen Prozessors und der neuen Firmware, lässt sich die Winch L in Echtzeit von jeder Lichtkonsole oder Steuerungssoftware eines Drittanbieters steuern. Die präzise 16-Bit-Positionierung wird auf den Millimeter genau bei variablen Geschwindigkeiten von bis zu 1,5 Metern pro Sekunde garantiert. 

Für die Kinetik der Spiegel sorgten 267 Winch M. Bei gleichen Steuerungs-Features wie die Winch L meldet die Winch M ihren Status und ihre Position 30 Mal pro Sekunde an die Steuereinheit zurück. Dies ermöglicht einen besonders sicheren Betrieb sowie die Projektionsabbildung von sich bewegenden Objekten oder die synchronisierte Bewegung eines Objekts, das mit mehreren Winden verbunden ist – wie etwa die Spiegel.

Die Spiegel haben einen Durchmesser von 98 Zentimetern, werden auch Mirror Discs genannt und wurden speziell für das KINETIC LIGHTS System entwickelt. Während die Spiegelfläche Licht entsprechend des Winkels reflektiert, den die Winden produzieren, ist der Rand mit 180 RGB-Pixeln ausgestattet, die einzeln angesteuert werden. 

Die Pixelstrings haben WHITEvoid und KINETIC LIGHTS eigens für ABBA Voyage konzipiert und produziert. Sie sind drei Meter lang, und im Abstand von zehn Zentimetern befindet sich eine Kugel mit einem doppeltem LED-Lichtpunkt hinter einem homogenen Diffusor. Das eigene Fabrikat überzeugt vor allem durch bessere Helligkeit und Farbtreue sowie guter Mischfarbigkeit auch bei niedrigen Dimmstufen. 

ABBA Voyage (Foto © Ralph Lahrmann)

An der Winch L hängend, die bis zu 15 Meter Kabel aufwickeln kann, lässt sich so ein Raum mit einer maximalen Gesamthöhe von 18 Metern bespielen. Daraus ergibt sich auch die Einzigartigkeit der Pixelstring-Installation: Dass die Strings bei ABBA Voyage über Winden im Raum bewegt werden, ist neu.

So lassen sich die Pixel voluminös über alle drei Raumdimensionen verteilen, hinzu kommt die vertikale Bewegungsachse. Für den kreativ-konzeptionellen Teil ist die Verbindung zwischen der räumlichen und der Farbinformation von entscheidender Bedeutung: Man weiß stets, wo sich welcher Lichtpunkt zu welchem Zeitpunkt wo im Raum befindet und kann entsprechend dynamische Muster programmieren.

Der Regisseur von ABBA Voyage, Baillie Walsh, hatte zum Ziel, die Beleuchtung in der Arena wie eine nahtlose Erweiterung der auf der Bühne dargestellten virtuellen Welt wirken zu lassen. Deshalb arbeiteten WHITEvoid und KINETIC LIGHTS eng mit Industrial Light and Magic (ILM) zusammen, die für den digitalen Teil verantwortlich waren. Die Positionen der kinetischen Mirrors und Pixelstrings wurden entsprechend genau berechnet und über große Screens in den digitalen Raum hinein verlängert.  

WHITEvoid behandelte sowohl den physischen Raum in der Arena als auch den virtuellen Raum jenseits der Bühne auf den Bildschirmen als eine Einheit für kinetische Bewegung und Lichteffekte. WHITEvoid lieferte Daten zur Showprogrammierung an ILM, um ein fotorealistisches Rendering von über 1000 virtuellen kinetischen Elementen zu steuern, die über der virtuellen Bühne und den ABBAtaren positioniert waren und sich in enger Synchronisation mit den echten Mirrors und Pixelstrings im Raum bewegten. Die Zusammenarbeit schafft ein perfekte Illusion, in der die Grenze zwischen der realen und der virtuellen Welt kaum zu erkennen ist.

Um die enorme Menge an Pixeln bzw. Informationen steuern zu können, verbesserte KINETIC LIGHTS mit neuen Konzepten die Software Kinetic Lights Control 3 (KLC 3.0). Damit lassen sich nun nicht nur verschiedene Effekte wie dreidimensionale Wellen erzeugen und Layouts planen, sondern auch die Sicherheit ist stets gewährleistet. Der Status Report der Winden kann in Echtzeit abgelesen werden. 

Christopher Bauder (Foto © Josue Casasola)

Sieben Auftritte pro Woche

Christopher Bauder, Gründer von WHITEvoid und KINETIC LIGHTS: „Der Regisseur von ABBA Voyage, Baillie Walsh, ist ein gefeierter Musikvideo-Regisseur, und so entwickeln und entfalten sich viele Effekte im Raum. Die Kinetik der Lichtshow verbindet den physischen Raum mit dem virtuellen Raum, in dem die digitalen Versionen von ABBA auftreten. Es ist fantastisch zu sehen, wie sehr die kinetische Lichtshow die Leute beim ABBA Voyage-Konzert begeistert.“

ABBA Voyage ist ein Konzert wie kein anderes, das fast 40 Jahre lang vorbereitet wurde. In der eigens dafür errichteten ABBA-Arena in London treten die digitalen Versionen von ABBA siebenmal pro Woche auf, begleitet von einer 10-köpfigen Live-Band. Mit einer Setlist aus Hits und der spektakulären Licht- und Medienshow begeistern sie 3.000 Besucher pro Auftritt.