Kean Production Services vertraut auf AJA ColorBox

Veranstaltungen kommen erst dann richtig zur Geltung, wenn die Bildschirme im Veranstaltungsort das Programm in höchstmöglicher Qualität wiedergeben, was nicht einfach ist, wenn die Farben von Projektoren und LED-Bildschirmen nicht übereinstimmen. Die Technologien strahlen Licht unterschiedlich aus, was zu Farbabweichungen führt, die das Publikum ablenken, Sponsoren verärgern und die Gesamtqualität der Produktion beeinträchtigen können. Zwar lässt sich das Problem mit herkömmlichen Farbkorrektur-Tools nach Augenmaß beheben, für Chris Kean, Gründer von Kean Production Services, ist das jedoch alles andere als ideal. Gemeinsam mit dem Coloristen Angel Banchs von Red Rock Ops entwickelte er eine Farbmanagement-Pipeline, die sicherstellt, dass die Farben auf allen Bildschirmen präzise und genau abgestimmt dargestellt werden.

Ob bei der Produktion groß angelegter Firmenveranstaltungen, bei der Zusammenarbeit mit Rundfunkanstalten, beim Betrieb von Grafiksystemen oder bei der Bereitstellung von Ausrüstung und Bühnenmanagement, Kean und sein Team setzen ColorBoxes regelmäßig ein. Anfang dieses Jahres nutzte er die Geräte bei der „Family Reunion Conference“ von Keller Williams in Atlanta, Georgia. Die dreitägige Veranstaltung für Immobilienfachleute fand im Georgia World Congress Center statt und umfasste eine Keynote-Bühne mit einer zentralen LED-Wand sowie 24 Projektoren an Haupt- und Delay-Positionen.

Chris Kean erinnert sich an den Zeitdruck bei der Vorbereitung: „Wir hatten nur wenige Tage Zeit, um alles aufzubauen und für die Proben vorzubereiten, daher war der Druck enorm. Das Ziel ist immer, dass das Publikum zufrieden mit dem Erlebnis nach Hause geht und sich darauf freut, wiederzukommen, und die Farbwiedergabe trägt entscheidend dazu bei. Da die Farben von Projektionen und LED-Wänden nie perfekt übereinstimmen, bietet uns ColorBox die Kalibrierungswerkzeuge, die wir benötigen, um konsistente, farbgenaue Inhalte auf allen Displays zu liefern. So wird das Rätselraten durch fundierte Entscheidungen ersetzt.“

Präzises Farbmanagement

Bevor er vor Ort zur Keller Williams-Veranstaltung eintraf, beauftragte Kean Banchs damit, die LED-Wand und die 24 Projektoren des Veranstaltungsraums zu profilieren und alles auf Rec. 709 abzustimmen. Banchs maß die Farben mit einem Klein K-10A und einem Spektralradiometer vom Typ Colorimetry Research CR-250, wobei er den CR-250 nutzte, um den K-10A für jeden Displaytyp zu profilieren, und Muster von einem vernetzten Portrait Displays G1-Generator ausgab, der auf einem mobilen DIT-Wagen mit den montierten Messgeräten lief. Dieser Ansatz gab Banchs die Flexibilität, sich frei über das Veranstaltungsgelände zu bewegen.

Das Produktionsteam speiste Inhalte in einen Spyder X80-Bildschirmumschalter ein, dessen Ausgänge an die Projektoren und die LED-Wand geleitet wurden. Die LED-Korrektur erfolgte über Brompton SX40-Prozessoren, wobei vier ColorBoxen im Projektionsweg eingesetzt wurden: jeweils eine an den beiden Projektoren links auf der Bühne, eine an den beiden Projektoren rechts auf der Bühne sowie jeweils eine an jeder der beiden Verzögerungsketten mit je zehn Projektoren links und rechts der Bühne.

Chris Kean beschreibt die praktischen Vorteile der ColorBox: „ColorBox ist eine elegante Lösung für eine häufige Herausforderung. Es ist klein und tragbar, nimmt also wenig Platz ein und verbraucht wenig Strom. Man kann es auf Hardware-Ebene problemlos integrieren, und mit der Software erhält man alle Regler und Einstellmöglichkeiten, die man benötigt, um Videos präzise wiederzugeben.“

Portrait Displays Calman las die Messwerte aus und generierte die Korrektur-LUTs, die Banchs in die Livegrade-Lösung von Pomfort für das Live-Color-Grading lud und an die ColorBoxen im Projektionspfad übertrug. Die Projektionisten stellten an jedem Gerät das zentrale Weiß ein, die ColorBoxen übertrugen die Abstimmung anschließend auf die verschiedenen Projektortypen. Die kalibrierten ColorBoxes wiesen zwischen den Hauptprojektoren und der LED-Wand Werte unter 2 dE2000 auf, während die Werte bei den „Delays“, separaten Geräten in einem anderen Bereich des Raums, bei etwa 3 dE2000 lagen.

Chris Kean erläutert, warum dieser Workflow besonders bei Rottönen entscheidend war: „Dieser Workflow war entscheidend, da ein Großteil der Inhalte für die Displays rot war, was farblich schwer abzustimmen ist. Die Primärfarben der Projektoren können das LED-Rot einfach nicht erreichen, daher hilft uns unser ColorBox-Workflow dabei, ein gemeinsames Ziel zu definieren, das beide Technologien erreichen können, und ordnet sie diesem zu. Bevor wir die ColorBox einsetzten, sah es völlig unharmonisch aus.“

Sobald Kean die ColorBoxen in Betrieb genommen hatte und Angel Banchs seine Arbeit aufnahm, konnte das Team ein kalibriertes Signal senden und interne Muster verwenden, um die Projektionsleinwände anzupassen. Dank der Zusammenarbeit von Calman und Livegrade konnte Banchs über die Ausstellungsfläche gehen, jede beliebige Zone aufrufen, während er vor dem Bildschirm stand, und live Farbkorrekturen vornehmen, um Umgebungslicht oder kleine Wünsche der Produzenten zu berücksichtigen.

Chris Kean fasst den Effekt dieser Echtzeit-Anpassungen zusammen: „Die Anpassungen waren nicht groß, aber die Möglichkeit, sie in Echtzeit vor Ort vorzunehmen, hatten wir vor dem Einsatz der ColorBox nicht.“

Farbwiedergabe bei der Konvertierung

Das Produktionsteam setzte bei diesem Projekt zudem UDC-4K-Mini-Converter ein, um zwei iMac-UltraHD-4K-Rec.-709-SDR-Signale von HDMI auf SDI umzuwandeln und an einen großen 4K-Router sowie den Bildschirmumschalter für die Live-LED-Feeds weiterzuleiten. Gleichzeitig nutzten sie die Mini-Konverter, um das UltraHD-Signal für einen Online-Livestream und die Aufzeichnung auf HD 1080p SDR herunterzukonvertieren.

Chris Kean zieht ein Fazit zum Einsatz der Konverter: „Die Tatsache, dass wir beides mit einem einzigen Konverter bewältigen konnten, war sehr hilfreich. Dank der UDC-4Ks konnten wir uns bei der Übertragung von HDMI-Computersignalen über SDI stärker auf die Farbwiedergabe konzentrieren. Außerdem haben sie uns enorme Flexibilität verschafft, da sie viele verschiedene Herausforderungen im Signalfluss mit solcher Präzision lösen. Das war ein riesiges Projekt mit wenig Spielraum für Fehler, weshalb wir uns für die Geräte von AJA entschieden haben. Wir brauchen einfach Geräte, die funktionieren, und darauf vertrauen wir bei AJA.“

Blick in die Zukunft

Da die Nachfrage nach hochwertigen Bildinhalten im gesamten Live-Event-Sektor weiter wächst, konzentriert sich Kean zunehmend darauf, HDR in seine Breitbild-Event-Produktionen zu integrieren.

Chris Kean blickt auf die kommenden Herausforderungen mit HDR: „HDR ist ein in unserer Branche noch unterversorgter Bereich, vor allem weil es komplex ist. Jetzt, da wir Tools wie ColorBox haben, die die Arbeit mit HDR vereinfachen, möchten wir unseren Kunden zeigen, wie wir damit die Qualität ihrer Shows verbessern können. Wir haben kein anderes Produkt gefunden, das die gleiche Farbgenauigkeit wie unsere AJA-Ausrüstung bietet, und die Zuverlässigkeit ist unübertroffen. Selbst in den kritischsten Situationen kann ich mich darauf verlassen, dass die AJA-Ausrüstung uns den Rücken freihält, daher entscheide ich mich bei jeder Gelegenheit für AJA.“