System of a Down setzt auf ROBE

Bei der Stadiontournee von System of a Down im Jahr 2026 kam ein großes ROBE-Moving-Light-Rig zum Einsatz, das von Rob Sinclair spezifiziert wurde. Sinclair hatte bereits Anfang 2025 das ursprüngliche Lichtdesign und -konzept entworfen. Bei der vorherigen Auflage hatten der Programmierer Andre Petrus gemeinsam mit Meg Sinclair, Daniel Richardson und Matt Arthur das Grundgerüst für die aktuelle Showdatei geschaffen, das anschließend auf Tournee weiter verfeinert wurde.

Für die aktuelle Europatournee wurde die Show von Matt Arthur in seiner Rolle als Licht- und Showregisseur weiter verfeinert, der auch die Umsetzung des neuen Designs beaufsichtigte. Arthur war diesen Sommer zudem selbst in Europa auf Tour und bediente die Beleuchtung.

Vier Traversen für architektonische Looks

Im Rig befanden sich 128 ROBE iFORTE, 12 iFORTE LTX und 96 iESPRITE, wobei in Europa iESPRITE LTL als Ersatz für die Standard-iESPRITE zum Einsatz kamen. Sie wurden nach einem Vergleichstest im Lager des Lichtlieferanten Neg Earth Lights in London ausgewählt, aufgrund ihrer Leistung und Vielseitigkeit.

Über der Bühne befanden sich vier gerade, 18 Meter lange Traversen mit LED-Bordüren, die an ein Automatisierungssystem angeschlossen waren und dadurch während der Vorstellung unterschiedliche architektonische Looks erzeugten. Jede dieser Traversen war mit 18 iFORTE bestückt, die für die wesentliche Bandbeleuchtung und die Effekte eingesetzt wurden. Die Bühnenflügel wurden zusätzlich von jeweils 8 iFORTE pro Seite auf dem Bühnendeck von unten beleuchtet. Auf kurzen Abschnitten eines vorab montierten Traversensystems, das als Bodenpaket rund um die Band positioniert war, kamen 25 weitere iFORTE zum Einsatz, zusammen mit 15 am vorderen Traversensystem, was in Summe die genannten 128 Leuchten ergab.

RoboSpot-Systeme für die vorderen Bandmitglieder

Ein fünftes Dachtraversensystem hinter den vier automatisierten Traversen diente dazu, vier der iFORTE LTX zu positionieren, während die übrigen acht auf beiden Seiten an Leitern im vorderen Bühnenbereich montiert wurden. Von diesen Positionen aus rahmten sie den vorderen Bühnenbereich ein.

Neun der zwölf iFORTE LTX wurden über ROBE RoboSpot-Systeme gesteuert und beleuchteten die drei vorderen Bandmitglieder, während der Schlagzeuger von den übrigen drei, fest positionierten Leuchten beleuchtet wurde. Verschiedene Positionen waren für die unterschiedlichen architektonischen Effekte programmiert, die durch die automatisierten Traversenbewegungen entstanden.

Matt Arthur, Licht- und Showregisseur der Tour, beschreibt den Vorteil der RoboSpot-Systeme: „Die Möglichkeit, im Voraus festzulegen, wann Follow-Spots ihre Farbe ändern, ein- oder ausgeschaltet werden, stroboskopieren und so weiter, ist ein großer Fortschritt, und jeder profitiert von der Nutzung dieses Systems. Da ich keine neun Follow-Spots anrufen muss, kann ich mich voll auf die Show konzentrieren und jeden Abend alle Cues punktgenau setzen.“

Matt Arthur nennt weitere praktische Vorteile des Systems: „Keine Ein- und Ausblendungen, Blackouts und Wiederherstellungen oder Farbwechsel in Echtzeit mehr. RoboSpot vereinfacht unsere Arbeit und kommt letztendlich der Show zugute.“

Als weiteren Vorteil nennt er die allgemeine Sicherheit, da während der Show niemand in der Höhe arbeiten muss, sowie die Möglichkeit, bei Problemen mit der Sprachverbindung dem Ziel einfach weiter zu folgen. Neben Helligkeit und Dynamik wurden die iFORTE zudem aufgrund ihrer Lichtqualität, des hohen CRI-Werts und der Hauttonwiedergabe ausgewählt.

iESPRITE LTLs als Lichtwand hinter dem Video

Weiter hinten auf der Bühne, hinter einem 60 Fuß breiten und 30 Fuß hohen Block aus durchleuchteten LED-Bildschirmen, befanden sich die 96 iESPRITE LTL in einem 12×8-Matrixmuster auf 12 Leitertraversen mit je 8 Leuchten. Die Anordnung erzeugte sowohl markante Effekte als auch subtilere, fließende kinetische Bewegungen, die je nach Szene mit dem Video harmonierten oder einen Kontrast dazu bildeten.

Zum Rig gehörten außerdem 104 Strobe und 12 Blinder unterhalb der „Ego-Riser“, das Rückgrat bildeten jedoch die drei genannten ROBE-Leuchtentypen.

Matt Arthur hebt weitere Eigenschaften der neuen ROBE-Generation hervor: „Diese ROBE-Produkte der neuesten Generation sind einfach unglaublich“, erklärt er und ergänzt, dass er erst seit Kurzem die Gelegenheit hatte, das Potenzial dieser Scheinwerfer voll auszuschöpfen. Die Farbmischung beschreibt er als „extrem gut und gleichmäßig“, dazu lobt er „ein schönes Gobo-Set und ein wirklich gleichmäßiges Lichtfeld dank ihrer LED-Engine“.

Wenige Leuchtentypen in großer Stückzahl

Arthur arbeitet seit 2017 mit System of a Down zusammen und setzt bevorzugt auf große Mengen weniger Leuchtentypen statt auf eine breite Mischung verschiedener Modelle. Das sei auf den Tourneen durch verschiedene Regionen stets die wichtigste Anforderung an lokale Lieferanten.

Matt Arthur zieht ein persönliches Fazit zur FORTE-Reihe, die seiner Einschätzung nach ein „Game Changer“ für ROBE war: „Sie sind unverwüstlich und so hell wie die Sonne. Im Ernst, sie haben jede Menge Durchschlagskraft und haben sich als äußerst zuverlässig erwiesen, und ich liebe einfach die Ästhetik der großen ‚Full-Face‘-Spots. Ich werde sie in Zukunft auf jeden Fall wieder einplanen.“

Helligkeit ist naturgemäß ein Thema, wenn Lichtdesigns gegen große LED-Flächen bestehen müssen, sowohl die iFORTE als auch die iESPRITE LTL überzeugten hier. Die iESPRITE LTL hatten zudem die passende Größe, um die hintere Lichtwand zu bilden.

Europatournee mit ausverkauften Stadion-Shows

Die Tournee begann in Stockholm und dauerte einen Monat, zuvor fanden Produktionsproben bei Fly by Nite in Redditch (Großbritannien) statt. Die Band spielte unter anderem zwei mit Spannung erwartete Konzerte in London im Tottenham Hotspur Stadium und im Pariser Stade de France, alle Shows waren ausverkauft. Im Oktober folgt eine weitere Show in den USA, im Januar und Februar 2027 führt die Tournee nach Australien und Neuseeland. Im vergangenen Jahr spielte SOAD bereits in den USA und Lateinamerika mit demselben System, wobei die Licht- und Videoausrüstung von Gateway Production Services bereitgestellt wurde.

Der Leiter des Lichtteams, Dan Arnold, kam mit der Produktion nach Europa, um an der Europatournee mitzuarbeiten, zusammen mit dem sechsköpfigen Team von Neg Earth: dem Distro-/Dimmer-Techniker Mark „Ethnic“ Cooper, dem FOH-/Lichttechniker Graham Feast, den Lichttechnikern Martin Strods, James Butler und Chloe Boucher sowie dem RoboSpot- und Netzwerkarchitekten George Pitt, alle unter der Leitung von Harry Smith.

Matt Arthur zieht ein kurzes Fazit zum Team: „Sie waren alle fantastisch.“

Das Videomaterial für die Europa-Etappe wurde von 4Wall bereitgestellt, als Disguise-Programmierer fungierte Matisse Desmedt, Live-Kameraregisseur war James Duer. Für die Organisation aller Beteiligten und des gesamten Ablaufs auf Tour sorgte Produktionsleiter Paul Binder.