Als Jerry Garcia, Frontmann der Band Grateful Dead, einmal gebeten wurde, die Musik seiner Band zu beschreiben, sagte er: „Die Musik ist größtenteils ziemlich minimalistisch – sie spiegelt einfach das wider, was in der Band steckt.“ Garcia hätte wahrscheinlich die kreative Ausrichtung von Dave Quinn geschätzt, dem Lichtdesigner des Dark Star Orchestra, der legendären Grateful Dead-Tribute-Band, die seit 25 Jahren weltweit auf Tournee ist und bereits mit den ursprünglichen Dead-Mitgliedern Phil Lesh und Bill Kreutzmann aufgetreten ist.
Die Dunkelheit und die Leere des Lichts
Wie die Band, neigt Quinn dazu, einen minimalistischen Weg zu gehen, der ihn zu unendlich tiefen und transformativen Möglichkeiten führt, die alles andere als „einfach“ sind. Dies wurde vom ersten Moment an deutlich, als die Band ihre kürzlich abgeschlossene Sommertournee durch 21 Städte im Thompson’s Point in Portland (Maine) startete.
Mit einem Set-up aus 20 CHAUVET Professional-Scheinwerfern und keiner Videowand in der weitläufigen Veranstaltungshalle zauberte er Looks, die das Publikum noch tiefer in den magischen Musikmix seines Kunden eintauchen ließen.
Quinn griff in seinen großen kreativen Fundus an nuancierten Tricks und veränderte das Erscheinungsbild und die gesamte Stimmung der Bühne, um jeden einzelnen bewegenden Song widerzuspiegeln, ohne dabei auf dramatische, übertriebene Veränderungen zurückzugreifen. Manchmal richtete er seine Scheinwerfer auf die Traversenkonstruktionen der Bühne und erzeugte so geometrische Schattenmuster, während er zu anderen Zeiten auf geteilte Lichtstrahlen setzte, um eine himmlische Atmosphäre zu erzeugen.
„Ich liebe Dunkelheit und die Leere des Lichts – sie helfen mir dabei, die Winkel und Formen zu schaffen, mit denen ich die Bühne zum Leben erwecke“, erklärte er seinen Ansatz. „Einige meiner Lieblingslooks entstehen, wenn ich nur einen Teil der Anlage nutze. In dieser Show habe ich mit der Vielfalt zwischen Dunkelheit und Licht auf der Bühne gespielt. Ich versuche, viel negativen Raum zu nutzen und verlasse mich auf die Leere des Lichts, um Looks zu erzielen.“
Unterschiedliche Farbkombinationen halfen Quinn auch dabei, seine Beleuchtung reibungslos an die Musik anzupassen. „Ich verwende kühle Farben für langsamere Songs und warme Farben für die intensiveren Momente“, kommentierte er. „Außerdem verwende ich weißes Licht für große Momente, wie zum Beispiel eine große Veränderung in einem Song, der aus einer Jam-Session hervorgeht. Ich mag es, wie dramatisch die Umstellung auf ausschließlich weißes Licht sein kann.“
Quinn setzte auf 16 Maverick Storm 1 Spot-Scheinwerfer, die gleichmäßig zwischen der Bühne und dem Bühnenhintergrund verteilt waren, um während der gesamten Show rotierende und statische Gobos zu erzeugen. „Ich habe die Mavericks verwendet, um die meisten meiner Effekte zu erzielen“, sagte er. „Ich habe es genossen, mit verschiedenen Gobos zu variieren“, sagte er. „Ich habe auch die Konfiguration der Scheinwerfer geändert – manchmal sind unsere Looks symmetrisch, manchmal asymmetrisch.“
An jeder Ecke der Bühne wurde ein Rogue R1 Wash positioniert, um eine farbenreiche Bodenbeleuchtung zu erzeugen, die den Rest der Anlage zusammenhielt. „Es war wichtig, das Gefühl der Kontinuität in unseren Produktionen zu bewahren, auch wenn sie sich in viele verschiedene Richtungen bewegten“, erklärte Quinn. Das war eine Aussage, die viele damals über die Musik von The Grateful Dead gemacht hätten.