Mikki Kunttu und CHAUVET Professional touren mit Conan Gray

Zeitlose Energie durchzieht die „The Wishbone Pajama Show Tour“ des Multi-Platin-Sängers Conan Gray, die am 11. September außerhalb von Cleveland begann und am 19. Oktober in Monterrey, Mexiko, endet. Die Fans, die die großen Veranstaltungsorte auf der mitreißenden Tour durch 19 Städte füllen, sehen Gray nicht nur auftreten, sondern begleiten ihn auf einer intimen persönlichen Reise, die sich durch Geschichten über Liebe, Entdeckung, Identität, unzählige andere Gefühlszustände und natürlich Hoffnung schlängelt.

Atmosphäre in der Tradition des Theaters

Gray beginnt diese transzendente Reise, indem er in einem Matrosenoutfit und auf einem Fahrrad die Bühne betritt. Dann, nachdem er seinen Ständer hochgeklappt hat, stimmt er eine inspirierte Interpretation von „My World“ an. Die Fans, von denen viele in Pyjamas oder ähnlich legerer Kleidung zur Show kommen, lieben es. Sie bleiben emotional mit Gray verbunden, während er dramatische Kostümwechsel durchläuft, darunter auch Pyjamas, die er trägt, wenn er von einem Bett aus auftritt.

All dies spielt sich vor einer traumhaften Kulisse ab, die manchmal an Bilder aus „Der Zauberer von Oz“ erinnert. Eine üppige und einladende Bühnenproduktion, die vom Sänger selbst in Zusammenarbeit mit dem Kreativdirektor und Bühnenbildner Benjamin Dupont von Moment Factory konzipiert wurde, schafft eine Theaterumgebung, in der die Stimmung der Show voll zur Geltung kommt.

Zur Verwirklichung dieses Produktionsdesigns trägt ein kunstvoll entwickeltes Lichtdesign von Mikki Kunttu bei, das mit CHAUVET Professional COLORado PXL Curve 12-Lichtleisten und motorisierten Color STRIKE M-Strobe-Washes von 4Wall Entertainment ausgestattet ist.

„Wir wollten die Show in einer Atmosphäre präsentieren, die eher der Tradition des Theaters als einer durchschnittlichen modernen Pop-Show entspricht“, erklärte Kunttu die kreative Vision hinter der Produktion. „Die Kernidee für die visuelle Gestaltung stammt von Conan und Ben. Ich glaube, dass ein Großteil dieser Kernidee letztendlich durch die Beleuchtung vermittelt wurde. Die Idee dieser Show hat mir von Anfang an sehr gut gefallen, da sie eine andere Tiefe hat als nur Song für Song visuelle Effekte mit maximaler Wirkung zu liefern. Dieser Ansatz könnte besser mit der Dynamik der Bühne funktionieren – und das ist wirklich theatralisch.

„Wir wollten einen möglichst traditionellen Theaterlook, und der ist wirklich sehr gut gelungen“, fährt Kunttu fort. „Es gibt keine Balken, keine Struktur in der Luft. Ich würde sagen, es ist eher die Einfachheit und Dynamik des klassischen Balletts. Es ist so etwas wie eine Anlehnung an die Bildsprache des Bournonville-Balletts oder etwas in dieser Richtung.“

Ein markantes visuelles Element der Kulisse ist der geteilte LED-Bildschirm. Dadurch kann die Band hervorgehoben werden und Teil der Bilder im oberen Teil des Bildschirms werden. Das Designteam nutzt diesen Bildschirm, um dramatisch unterschiedliche Kulissen zu schaffen. An einigen Stellen unterscheiden sich die auf den beiden Bildschirmen angezeigten Farben stark voneinander (z. B. kräftiges Rot und kräftiges Blau), was zu lebhaften Kontrastbildern führt. An anderen Stellen zeigt der untere Bildschirm eindrucksvolle Szenen, die perfekt zum oberen Bildschirm passen, sodass es scheint, als befänden sich die Begleitmusiker in einer anderen Umgebung als auf der Bühne.

Um die Wirkung des Hintergrunds noch zu verstärken, lässt Kunttu die Begleitmusiker manchmal als Silhouetten erscheinen. Die Band wird oft Teil des Hintergrundbildes – es ist wie ein lebendes Gemälde”, erklärte er. „Für mich gehören die Silhouetten zum Anfang und zum Ende der Songs, zu Übergängen und so weiter. Oft spielen sie in dieser Show auch eine praktische Rolle, da ich mein Bestes versuche, um die Unannehmlichkeiten von Bühnenumbauten, Instrumentenwechseln und so weiter zu verbergen.”

Für eine besonders eindringliche Kulisse sorgen außerdem 20 CHAUVET Professional PXL Curve 12-Lichtleisten. Die motorisierten RGBW-Linear-Scheinwerfer sind in einer Linie über die Bühne und über die Erhöhung am Fuß der oberen Videowand angeordnet und erzeugen eine zweischichtige Hintergrundbeleuchtung für Gray und die Musiker. Sie werden auch verwendet, um Lichtpunkte zu erzeugen, die einige dunklere Szenen unterstreichen, beispielsweise wenn Gray im Bett liegt.

Die 32 Color STRIKE M-Scheinwerfer der Anlage sind in vier Reihen über der Bühne angebracht. Die intensiv leuchtenden Scheinwerfer dienen nicht nur als Blinder und Stroboskope, sondern auch dazu, die Bühne mit satten, stimmungsvollen Farben zu akzentuieren, die zur traumhaften Atmosphäre beitragen, die ein Musikkritiker als „so angenehm wie eine Übernachtungsparty“ beschrieb.

„Entsprechend der Stimmung auf der Bühne war die Atmosphäre hinter den Kulissen beschwingt und harmonisch, aber dennoch konzentriert“, berichtete Kunttu. „Es ist toll, mit diesem Team zusammenzuarbeiten. Neben Conan und der Band, Benjamin und Moment Factory sind Eddie Wintle vom Management, Tourmanager Austin Luna, Produktionsleiter Larry Barcello, Bühnenmanager Carter Hayes, Lichtprogrammierer Alex Hautamäki und Licht-/Video-Operator Tiberius Benson sowie das Fairless Creative Content Team dabei. Und natürlich dürfen wir auch nicht die gesamte Audio-, Bildschirm- und Lichtcrew vergessen, die sich alle hervorragend um dieses Baby kümmern.“